能是首先出现在明代的舞台上以后继承下来，直至今日。

方天画戟原也不是吕布的拿手武器，他是持矛的。《后汉书·董卓传》说：“卓将至，马惊不行，怪惧欲还。吕布勒令进，遂入门。（李）肃以戟刺之，卓裹甲不入，伤臂堕车。顾大呼曰：‘吕布何在？’布曰：‘有诏讨贼臣……’布应声持矛刺卓，趣兵斩之。”

那么，“辕门射戟”的戟是谁的？《三国演义》说：“布大怒，教左右：取我戟来！”这无非是小说家的点缀。《三国志·吕布传》不然。此书说：“布令门候于营门中举一只戟，布言：诸君观布射戟小支。”那显然不是吕布自己用的戟。

吕布的矛，在郑德辉《三战吕布》中变成方天画戟；和他对阵的张飞拿的是丈八矛（《三国志》已有张飞持矛的记载），关云长是三停刀，刘备是双股剑，同《三国演义》写的差不多一样了。这也学便是宋、元的说书人或编剧家的创造。这种演进是合理的，因为使人物的形象更加姿采生动。