七

　　上世纪八十年代初，学外语是一件再时髦不过的事了。只要懂一门外语，就可以当导游，当翻译。就可以在外宾的手里把自己身上所有的人民币兑换成美金或外汇券，（那时候一美金可兑换三元七角一分人民币）就可以在华侨或友谊商店买到人民币买不到的商品，就可以几乎天天旅游，全省乃至全国各地。当然还有许多说不出的好处；所以我们才说在那个年代学外语是一件时髦的事。时髦之所以为时髦，就在于它的不甚流行，入时与风尚。一件东西果真变的时髦或流行了，那就不足为奇，换句话说，也就不再时髦了。赶时髦虽然是一种社会现象，但我们要清楚构成时髦的一个基本要素，就是需要。那时候我们的国家外语人才严重不足，国家为了弥补而需要，个人为了学有所用而需要；为此赶这样的时髦就赶出了它的意义。过去，除了香港人讲英语，哈尔滨人讲俄语，青岛人讲日语之外；还没有出现过像现在这样的在全国大面积地掀起学外语的风潮，这在中国历史上实属首创。当然，掌握一门外语固然是一件好事，但关键是花费如此大的精力和时间去学它的目的又何在呢？是为了学有所用？还是为了走走形式？我们知道，现在的孩子学习外语，基本上只有二个用处：一，按照人为的规定——考大学，获取学位证书；还有成绩优秀的孩子考研究生、博士生。二，就是有权或有钱人家的孩子出国留学所用。于是就苦了学习成绩一般的普通人家的孩子，他们无疑成了学习成绩好的，有权或有钱人家的孩子的陪读生和牺牲品。他们考了大学，毕业了，得了学位证书，然后工作了；从此就和自己所学的那门外语说声再见。因为长时间不用或根本就用不着，所以也就慢慢地荒废了。终究是学了但又丢了，等于没学。与其是这样，倒不如不学外语，把学习外语的时间和精力用在学习汉语上。练习书法，多认识几个汉字，必将会终身受益。另外，尤其是把英语分成四级、六级之说，就好像把快乐分肉体的和精神的两种是一样的愚蠢。一切快乐的享受都属于是精神的，尽管快乐的起因来自肉体上的物质刺激。正如钱锺书老先生说的：“小孩子初生下来，吃饱了就乖乖地睡并不知道什么是快活，虽然它身体感觉舒服，缘故是小孩子的精神和肉体还没有分化，只是混沌的星云状态。”我们洗一个澡，看一朵花，吃一顿饭，假使你觉得快乐，并非全因为澡洗得干净，花开得好，或者菜合你的口味，主要因为你心上没有挂碍，轻松的灵魂可以专注肉体的感觉，来欣赏、来审定，要是你精神不痛快，像将离别的筵席，随它怎样烹调得好，吃来是土气

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