大雪初霁，冬日高升。

青山下，金河谷中，数以千计的骑兵排成一支紧密而臃肿的队伍，各个手牵战马，在深可没膝的积雪里艰难跋涉着，而走在队伍最前面的人，正是突厥的夹毕特勤阿史那思摩。

却说那日颉利可汗进驻定襄，见天气恶劣，便疏于戒备，阿史那思摩劝谏无果，思及恶阳岭为朔州唐军进攻定襄的必经之路，地势险要且筑有石寨，遂自行带兵前去驻守。

孰料唐军并没有选择这一条路线，次日他一觉醒来，发现数里外的定襄城里黑烟如柱，立刻意识到自己这些人马已成一支身在失陷之地的孤军，随时都有覆灭的危险。

阿史那思摩只惶恐了片刻，就立即冷静下来，率众撤出恶阳岭，打算凭着他多年积累下来的老道经验去追寻颉利可汗。

尽管阿史那思摩的预判非常准确，可谁知那颉利可汗败得实在是太快了，以致他连续两次眼看就要赶上突厥的大部队，又只得无可奈何地继续逃亡。

当前这支队伍里，除了跟随阿史那思摩的扈从以外，还有许多先后从定襄、白道川、浑水逃散出来的溃兵，阿史那思摩利用已方对地形的熟悉，带领他们不断在山间迂回，以尽力避免途中与唐军发生接触。

不知不觉间，半天过去了，阿史那思摩及其部众费尽九牛二虎之力，总算走出长达十数里的狭长谷地，此刻太阳已经渐渐西斜，阿史那思摩打马奔上一处高坡，举目环望四方，见到左近有一块背风向阳的山坳，当即率众前去宿营。

突厥人逐水草而居，对安营扎寨一向不大讲究，阿史那思摩在营地周边设下几个岗哨，就下令众人搭帐造饭，开始就地修整。

很快，山坳间的平地上弥漫起了烤肉的香气，阿史那思摩疲倦地坐在火堆旁，从怀中掏出一个银酒壶，一面饮酒吃肉，一面心中估算着路程。

他认为颉利可汗先后在白道川和浑水兵败之后，已然没有能力在北方找到突围口，若想从唐军的层层阻截中逃出生天，最好的办法就是重回铁山，因为只有铁山那一带才有能容纳上万人马休整的地盘。

而他现在所在之地，正位于阴山主山脉与青山的交汇处，如无意外，只要向西再走两百余里，即可抵达铁山。

“长生天在上，一定要保佑我们能与可汗顺利会师，保佑汗国能够度过这场劫难……”

阿史那思摩忧虑之下，情不自禁地放下手中的酒肉，变坐为跪，双臂向上张开，望着红艳似火的晚霞，诚心祈祷起来。

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