顾晞忙了三四天,和兵部、枢密院交接清楚,往顺风总号后院约请了李桑柔,和乔先生等人一起,又叫上几位祖传数代挖冰窖的老供奉,以及几位堪舆的先生,一行二三十人,去京畿一带的皇庄查看挑选。
带上几位堪舆的老先生,这是伍相公听说这事儿之后,特意找顾晞交待的。
照伍相公的说法,第一,挖这么大的地方,做这样的事儿,他觉得,这得算是大事儿,最好看看风水,反正,也没什么坏处不是。
二来,风水风水,看风看水看地形,这毕竟是往地下挖,要是挖下去才发现地下有水脉,或是挖好了,逢上百年不遇的大雨,才发现地势过洼,雨大了积水什么的,那可就不合适了。
顾晞一听,觉得很对,就从钦天监那边,把几个据说最厉害的堪舆先儿,全请出来了。
一大清早,顾晞带着挖冰窖供奉,堪舆的先儿,出了北城门,会合了等在城门外的李桑柔、黑马等人,以及乔先生、李启安等人,不紧不慢,往头一处皇庄过去。
从城门往外,房舍摊贩到处都是,人烟若倒扇形往外漫延,由稠密到稀疏,足足连绵了七八里。
众人勒着马,一边走一边看,过了这七八里路,阡陌纵横之中,一座靠着官道的村庄不大,挨着官道的打麦场上,竖着根两丈多高的杆子,一面布幌子有半根杆子那么长,红底上三个雪白大字:收棉花。
顾晞得过顾瑾的交待,又特意让如意细细打听过这棉花的事儿,看到收棉花三个字,立刻勒住马,看向李桑柔笑道:“你的棉花?”
“不是我的。跟我没什么相关。
“最早种棉花的,是瞎子他王师兄,慧眼识珠一力推广的,是皇上,瞧出这棉花的好处,铺本钱收棉花织线织布的,是扬州的孟娘子,好像还有别的有眼光的商家。
“这事儿,你看,都和我无关。”李桑柔笑道。
顾晞斜瞥着她,片刻,笑道:“行,你说跟你无关,那就和你无关。咱们去瞧瞧。”
收棉花的布幌子下,一边放着三个半人多高的大竹筐,一边放着两只三尺来高的木头箱子,大竹筐里放着棉花,木头箱子里堆满了亮闪的铜钱。
布幌子下,对着两个伙计一个车夫,已经排了七八个人,个个都抱着破竹筐,破竹筐里,堆着或多或少的棉花。
两个伙计,一个正仔细查验棉花,一个托着垫板提笔记帐,车夫拎着秤,等着伙计查验好棉花过秤。
李桑柔和乔先生等人一
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