京城经历了半个多月后的婚嫁大潮,太后的病情终于恶化到昏迷不醒的地步。
这日半夜,睡梦中的人都被皇宫中的丧钟声惊醒,片刻之间,整个京城都苏醒了。家家户户都把准备好的白绫挂上大门,男女老少皆穿上麻衣孝服。一辆辆挂着白灯笼的马车从各府中驶出,百官命妇全部赶往皇宫。
元帝缀朝五日,着素服,戒酒色,静坐哀悼。永寿宫内一片哭嚎之声,以柔贵妃为首的妃嫔、王妃公主、命妇从殿内一直跪到院子里,永寿宫外也有数百宫女伏地痛哭。
分封各地的皇亲王族、封疆大吏纷纷赶回京城奔丧,驿站、客栈人满为患,街道上随处可见豪华的车马仪仗、成队的骑兵匆匆而过,城防军日夜戒严,四大城门查审严格。商铺酒肆全部歇业,街道两旁门户紧闭,百姓闭门不出,整个京城都弥漫着一股紧张的氛围。
入夜,雪千舞提着一只食盒走进承乾宫,元帝正襟危坐于龙案前,闭目静思。
“皇上。”雪千舞走到近前,轻唤一声。
元帝睁开眼,冷肃的脸色微微和缓:“这么晚了,你怎么来了?”
“臣妾听全公公说,皇上两日水米未进了,皇上心中再难过,也要保重龙体,”雪千舞道,“臣妾命人熬了莲子粥,皇上多少吃一点吧。”
元帝看着她道:“你这几日操持辛苦,下巴都削尖了,还费心这个做什么。朕不饿。”
雪千舞柔声道:“皇上不饿,臣妾饿了,皇上就当陪臣妾吃一点,好不好?”
元帝无奈一笑:“罢了,依你。”
雪千舞打开食盒,盛了一碗粥,双手递于元帝。元帝接过,一勺一勺的慢慢喝着。等他用完一碗,雪千舞又接过来给他添满。
元帝又用了半碗,便放下汤匙,道:“这后宫之中,只有你做的膳食最合朕的口味。”
雪千舞浅浅笑了一下:“皇上这是久不进膳,吃什么都觉得好。”
元帝的目光望向殿外,漆黑的夜色中,只有几只白灯笼发出昏黄的光。元帝眼中显出回忆的光芒,缓声道:“朕这两天总是回想起以前,当年太皇太后殡天,诸王会聚京城,夺嫡之争愈发激烈。父皇最宠爱的八皇子遇害身亡,父皇震怒,下令彻查,结果牵连出一群皇子和大臣,四皇子、五皇子、十一皇子纷纷被处死,被抄家灭族的大臣不知几许,连朕差点都被卷入其中,后得雪太妃拼死护佑,才得幸免。”
“皇上乃真龙天子,洪福齐天,自然逢凶化吉。”雪千舞道。
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