敢出去。那老头挨下床来，陪着他去牵了马来。

老婆婆拿出几个玉米饼来飨客，烧了一壶热水给他们喝。贾思华吃了一个玉米饼，问道：“前面镇上杀了不少人，是什么土匪干的？”老头儿叹了口气，道：“什么土匪！土匪有这么狠吗？那是官军干的好事了。”贾思华大吃一惊：“什么？官军干的！官军怎么会这样无法无天？他们的军官不管吗？”老头儿冷笑一声，说道：“你这位公子看来是第一次出门，什么事情也不懂得。军官？军官带头干呀，好的东西他先拿，好看的姑娘他先要。”贾思华道：“老百姓怎么不集体向府衙去告状呢？”老头儿叹道：“告状？告有什么用？你一告，十有八九还得赔上自己的一条命。”贾思华道：“这又怎么说呢？”老头儿道：“那还不是官官相护？更上面的官员也是这么干的，官老爷不会准你的状子的，没准还把你一顿板子收了监。如果没钱孝敬，就别想出来啦。”贾思华不住地摇头，又问道：“官军到山里来干什么？”老头儿道：“说是来剿匪杀贼的，其实山里的盗贼，十个倒有八个是给官府逼得没生路才干的。官军下乡来捉不到强盗，就各处掳掠一阵，再乱杀些老百姓，提了首级去报功，发了财，还好升官。公子爷，你一路上看到的那些没头尸体，就是被拿去报功的了。”

那老头儿说得咬牙切齿，又不停的咳嗽。老婆婆不住向他打手势，叫他别说了，她看贾思华衣衫华丽，生怕是官家，多言惹祸。

贾思华听得闷闷不乐，想不到世局败坏如此，心想：“爹爹常说，中华是文明礼义之邦，王道教化，路不拾遗，夜不闭户，人人讲信修睦，仁义和爱。今日眼见，却是大不尽然，还不如朱波蛮夷之地。”感叹了一会，就倒在床上睡了。

刚朦胧合眼，忽听见门外犬吠之声大作，跟着有人怒喝叫骂，蓬蓬蓬的猛力打门。老婆婆下床来要去开门，老头儿摇手止住，轻轻对贾思华道：“这位公子，你到后面躲一躲。”贾思华和贾贵走到屋后，闻到一阵新鲜的稻草气息，想是堆积柴草的所在，只听见格啦啦一阵响，屋门已被推倒，一人粗声喝道：“干嘛不开门？”也不等回答，啪的一声，有人给打了记耳光。老婆婆道：“军爷，我……我们老夫妻年纪大了，耳朵不好，没听见。”哪知又是一记耳光，那人骂道：“没听见就该打。快杀鸡，做四个人的饭。”老头儿道：“我们人都快饿死啦，哪里有什么鸡？”只听蓬的一声，似乎是老头儿被推倒在地，老婆婆哭叫起来。又听另一个声音道：“老王，算了吧，今日跑了整整一天，只收到几十税

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