唐巡抚看见搜出的银子，脸色猛地沉下来。

三年清知府，十万雪花银。

区区一个同知，仅仅是临时歇脚的宅邸，都能搜刮出这么多银子！

其中一个侍卫将心中的疑惑说出来：“唐大人，属下和楚大人去府城调运粮食，楚大人只拨一两千的粮食，说是运粮的车马不够，但是运粮到县城的马车都没有填满。属下心里起疑调查一番，发现楚大人安排手下到处收粮，怀疑官库早已空虚，挪不出救济的灾粮。”

楚敬德腿软成两根面条，如果不是侍卫架着，早已瘫在地上。

“唐大人，冤枉啊！官库里的粮食，不是给下官蛀空的，而是上一任知府给搬空，下官只是没有能力填补上空缺！”楚敬德脸色煞白，籁籁发抖，不见之前的豪横。强辩道：“这些银子……银子是富绅筹集，用来买粮赈灾的！”

“大人，您是来查周茂贪墨，怎……怎得把下官抓起来？”楚敬德眼睛瞥向两箱银子和一坛子银子，心里直打鼓，可却知道这是掉脑袋的事情，他绝不能认！

“本官彻查周大人，他清正廉洁，没有贪墨官银，在他府里也没有查到赃银。”唐巡抚踱步到箱子旁边，拿起一锭银子：“灾情今日才开始，富绅筹集银子赈灾也需要时间。这箱子落上厚厚一层灰，放在府里已经很久了吧？”

“周大人下令吩咐你和朱县令修筑堤坝，你没有安排人兴修水利，也没有拨银子给朱县令修堤坝，但是往上报了修筑堤坝一事，挪走了这一笔银子，中饱私囊！”

唐巡抚调查清楚，楚敬德为升迁，几次贿赂周茂，而周茂并没有收下，楚敬德这才暗恨在心，恶意污蔑检举周茂贪墨官银！

“大人！冤枉！下官冤枉！”楚敬德咬死不肯承认，“抓人抓赃，大人您不能凭这些银子，断定下官贪赃枉法，大肆敛财！”

唐巡抚冷笑一声：“本官听到过一件奇闻轶事，有一个官员长袖善舞，喜欢钻营。为了拢络住上峰往上竞升，在官银印记里填朱砂，再熔碎银子重新封住底部，用来孝敬上峰。如果上峰反悔，便告上一状，上峰贪墨官银。上头来人一查，融掉底部，往纸张上压一下，朱红的‘官银’二字，便会印在纸张上。”

“来人！取宣纸和火把来！”

侍卫取来火把，将宣纸放在木箱上，分别从两口箱子和坛子里各拿出一锭银子，倒扣在地上，用火舌烧银子底部，银子慢慢融化往两侧滑落，侍卫再用刀子一刮，干干净净，什么都没有。

楚

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