眉头微微一皱。

“朕可是听说，东南沿海海盗猖獗，难道这也是食之无味、弃之可惜吗？”

“陛下，臣并非此意！”

赵善湘心头一惊，赶紧肃拜而道：

“陛下，我朝沿海寇盗猖獗，由来已久。定海虽处于出海口，护佑京师，控遏海盗，但因为海防无事，武备废弛，水军缺额，战力堪忧。海盗谙熟海上，人多势众，已然成了气候。定海水军兵少将弱，有心无力。请陛下圣断。”

“你怎么不说吏治腐败，官吏如狼似虎，以至于百姓忍无可忍，铤而走险？”

赵竑毫不客气，厉声说道。

总把原因归于客观，即便是没有水军，只要吏治清明，百姓也不会入海为盗，更不用说形成气候。

“陛下，臣无能，请陛下责罚！”

赵善湘身子颤抖，就要跪下来给“孙子”磕头请罪。

新皇可不像先帝，随意糊弄。

“免了吧。朕无意怪罪于谁，只是想整饬海军，未雨绸缪。你有什么建议吗？”

赵竑温声说道，眼神示意，卫士赶紧把装模作样、膝盖微弯的赵善湘扶正。

南宋后期政治腐败，积弊重重，身处其中，只能随波逐流，因循守旧。要改善海防，也不是赵善湘一人力所能及。

“陛下，水军之事，一贯都是由庆元府节度判官吴潜经手。吴潜曾是嘉定十年丁丑科的状元，精明强干，年富力强，臣请陛下授吴潜沿海制置副使，召他前来奏对。”

赵善湘肃拜而道，看样子无奈之下，要撂挑子。

“科举状元？吴潜？他现在何处？”

赵竑不由得一愣。这个赵善湘，倒是个心胸开阔之人。

科举状元，能胜任军事吗？

“陛下，今年五月，吴潜父吴柔胜逝世。冬十一月刚刚安葬，吴潜居家为父丁忧。臣已经让人召他前来，如今正在玉津园中。请陛下召他面圣。”

赵善湘赶紧奏道。看来，他已经做了准备。

“赵卿，你真是敬业、有备而来啊！举贤不避亲，朕很欣慰。好！”

赵竑点点头，卫士心领神会，离开了高台。

夺情面圣！可见吴潜此人，还是有些本事。要不然，赵善湘也不会如此不近人情。

赵善湘，这位大宋宗室，还是有些节操，属于官员中肯做事的那一种。不像那个刑部侍郎赵汝述，简直是狗屎一堆。

“谢陛下谬赞，臣惶恐！

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