上起身，小心翼翼的坐到了司礼监秉笔亲自为其搬来的座椅之上。

他虽然早在万历二十九年便得中进士，但三十余年的宦海生涯中，他几乎一直在地方为官，罕有回到京师的机会，更别提行至乾清宫暖阁，单独面圣。

万历二十九年，他金榜题名，得中进士，但彼时的万历皇帝正因为"国本之争"的缘故，幽居深宫不出，并未主持那一年的"进士宴"，故而严格来说，这还是张九德第一次得见大明天子的真容。

就在张九德小心翼翼的等候着天子问询，揣摩天子将其召至京师用意的时候，案牍之后的朱由检也在仔细打量着这位满脸憔悴的老臣。

不同于朝野间那些位青史留名的能臣干吏，张九德这个名字在朝中几乎没有半点存在感，尽管张九德因为治理黄河有功，已然先后多次得到万历皇帝及天启皇帝的嘉奖。

"爱卿常年于地方为官，兴修水利，对于运河运转应当不会陌生吧..."

沉默少许，终是由大明天子朱由检率先打破了乾清宫暖阁内的沉默，也让阁中如冰雪一般冷凝的气氛瞬间消融。

"回陛下,"兴许是提及到了自己所擅长的领域，本是有些拘谨的张九德肉眼可见的放松了不少，浑浊的眸子中也是涌现了些许光彩:"还请陛下示下..."

声音虽是轻微，但却中气十足，斩钉截铁，一瞧便是有十足的自信。

"朕曾听闻运河沿岸有乱匪出没，导致运河断绝，沿途百姓苦不堪言，却不知爱卿有何良策。"

稍作思量过后，朱由检便是率先抛出了自己的问题，一双眸子也是满怀期待的盯着眼前的老臣。

或许眼前的老臣在治理黄河，兴修水利上是一把好手，但仅凭于此，还不足以能够令他满意。

他需要一位真正有魄力，敢于大刀阔斧，勇于改革的"能臣"。

"嘶.."

闻声，年逾六旬的张九德便是有些愕然的抬头，眼眸深处也是涌现了些许茫然。

他本以为天子将其召至京师，是看重其"兴修水利"的本事，但眼下来看，却没有想象中简单。

运河沿岸有乱匪出没，虽然也与他这位"兵备道"有些关系，但事关剿匪，一般都是由当地自行解决，何至于由他出面？

但很快，张九德便从天子那意味深长的眼神中意识到了一丝端倪，并且心中咯噔一声。

大明朝地方卫所废弛是出了名的，官匪相互勾结的事情也是屡见不鲜，天子如

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