“对，咱们回去，泡个热腾腾的澡，去去寒气。”

桑家两兄弟比邻而居，桑子楠不急着回去，反倒先过来替桑落热灶烧水。

待水一热，桑陆生一桶一桶地提进水房。

见桑落坐在一旁发呆，他说道：“别怄气，这是迟早的事。爹还能做多少年，终归是要还回去的，总不能叫你扮一辈子男人吧？”

“爹，”桑落有些不解，“为何当初不捡个儿子？”

桑陆生闻言，不禁想起当年的情形：“路边有个孩子，哭得山响，我以为是儿子呢，哪知一看是个女娃娃！你说人这缘分呐，我一抱起你来，你就笑，一放下你，你就哭。路过的人还骂我狠心，说我怎么舍得扔自己孩子！”

他素来对净身的小娃娃都凶神恶煞，黝黑的脸上从未有过半丝笑脸。此时此刻，晃动的灯火之下，他不擅微笑的脸上洋溢着暖意，两手一摊，似是很为难的样子：“你看，别人都说你是我的孩子，那我只能把你带回家了。”

“其实从干这一行起，我就没想过有后。”他又提了两桶滚烫的热水进来，哗啦啦地倒进浴桶中：“毕竟这是断子绝孙的行当。如今倒叫你跟着我遭连累......”

“爹，”桑落站起来，“待我查清——”

“听爹一句劝，查出来了又怎样？”桑陆生放下水桶，试了试水温，“咱们下九流是胳膊，拧不过大腿去！我教过你，遇到贵人就要认怂保命！”

说罢他走出去，没多久又端着一锅热热的姜水进来，倒进桶里，嘴里继续念叨着：

“其实我早就跟你大伯商量过了，寻个好日子，把你过继到他名下。”

屋外忽地传来什么动静，桑陆生探头去看，是桑子楠不小心弄倒了水盆。

只叮嘱一声，他又回过头继续说道：“你大伯是看你医术好，想留你在身边。但出了今日这事，医馆也不能待了。你跟着你大伯有个好出身，将来也好嫁人。”

望着腾腾白气，桑陆生不知想到什么，喃喃一声：“老大不小的，早点嫁出去的好，免得......”

他咽下后半句，指着飘着姜片的浴桶，“多泡泡，出汗了再出来。”

关上门，屋内氤氲着姜的辛辣之气，熏得桑落有些睁不开眼。

她闭着眼，泡在姜汤中，将大伯和爹的所言所行都仔仔细细地想了一遍。

或许，爹和大伯已经猜到那个人是谁了。