唐朝安史之乱被平定以后,有一个姓魏的读书人,人称魏生。
小时候,因为他家是王族亲戚,本来财产累万,但是由于他交结不轨之徒,因此家境日衰,遭到当地士族的排斥,他不得不到外地避一避。
他带妻子避到江南。几年之后,事情平静了,他才归乡,船走到虔州地界。
一场暴雨下过之后,他离船登岸,观赏当地风光,忽然望见河岸沙滩上有一块地方,热气蒸腾,高达数丈,便走上前细看。
他看到的是,乱石之间有一块状如瓮片手掌那么大的石片,颜色半青半赤。
他觉得这块石头与众不同,就把它捡了回来,扔到书箱里。
回到家乡一看,原先的财产已荡然无存,没有财物用来谋求官职,便只好租借一处房子住下来。
这里的市场店铺之中有许多胡人商客。
旧相识可怜他,都分一些吃穿的东西给他。
他家的转机,是借着一次胡人客商的“宝会”发生的。
按照胡人的习俗,每年都有一次与乡人相聚的大会。
会上,每个人都要展示自己的宝物。
宝物多的人就戴着帽子坐在上首。
其余的依次排列。今年的宝会他们邀请魏生参加,其实是让他去参观开眼界。
他忽然间就想到了拾到的那块石片,就把它揣到怀里去参加胡人的宝会。
到会之后,他并不敢说他带来宝物了,自觉地坐到了最末席。
酒饭之后,胡人们开始展示宝贝。
坐在最上座的拿出来的是四颗宝珠,每一颗都有径寸之大。
在场的胡人全都站起来,一齐向首席胡人稽首礼拜。
其余依次展示出来的,或者三枚,或者两枚,全是珍宝。
轮到坐末,胡人们全都笑了,和他开玩笑道:“您也有宝贝吗?”
他半真半假地说:“有!”
于是就把石片拿出来展示,三十位胡人全都站起来,把他推到首席上去,一齐下拜。他以为自己被捉弄了,很不好意思。
后来才知道,胡人们是诚心诚意的,这才感到惊奇。
那些老一点的胡人见到此石,有的都流下眼泪。
于是众胡人就和魏生商量,要买这件宝贝,让他随便要价。
他也就没客气,要一百万。
众胡人嗔怒道:“为什么要侮辱我们的宝贝呢?”
于是
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