乌鲁木齐牧场在一天晚上遭到大风雨的袭击，马受惊跑了几十匹，去追寻也没有找到。

七八天后，这些马从哈密山中跑出来了。

所以知道这些马是乌鲁木齐牧场的，是因为马身上都有火印。

从乌鲁木齐到哈密深山，得走二十多天，这些马怎么不到十天使跑来了？

可知在穷山深谷、人迹罕至之处，别有一条近路。

大学士温公派了几位驻军军士，带着干粮去探查。

这些人吃完了干粮，却没有找到近路，毫无所获地回来了。

有人说军士怕路远，在近处逗留了几天，谎称已去探过。

有人说军士怕掘山开路辛苦，又怕搬迁驻地费劲，所以探到了近路也不说。

有人说从哈密辟展到迪化，人烟不断，村落、市镇、驿站、馆舍相连，像在内地一样，而且路又极平坦。

如果改为山行，则路既艰险，又一路荒凉，什么事都不方便，所以不愿有这条近路。

有人说，走近路近了大半，那么军士的名额、驿站马匹的数量以及一切转运费等，都要相应减去大半，这对官员是一个大损失，所以暗中作梗。

这些说法不知是真是假。

不过七八天在哈密发现失马的事，终于还是没探出个所以然来。

还有人说：“丢了马处罚重，管牧场的备下祭品祭山神。山神来催赶马，所以马很快便出来了，并不是有别的近路。”

但是神能催马出山，为什么不催赶它们回来呢？《阅微草堂笔记》