庚戌年十一月，我从扬州回家，与陈子灿同船。

子灿时年二十八岁，爱好弄枪使棒，我给他讲授《左传》中的兵谋兵法时，趁机问：“你走南闯北，碰到过奇异之人吗？”

子灿向我讲述了大铁椎的事，于是我写了《大铁椎传》。

大铁椎，不知是什么地方人。

北平陈子灿到河南去看望他的哥哥，在宋将军家里遇见了大铁椎。

宋将军是怀庆青华镇人，擅长搏击，七省爱好技击的人都来向他学习武艺，人们因他长得雄伟健壮，所以叫他宋将军。

宋将军的徒弟高信之，也是怀庆人，力气大，善射箭，比陈子灿大七岁，小时候是同学，因此陈子灿曾经与他一同访问过宋将军。

当时座上有个饭量很大的客人，容貌很丑陋，右腋下夹着个大铁椎，有四五十斤重，吃饭以及拱手行礼时，一刻也不放下它。

大铁椎柄上的铁链折迭围绕着，象锁上的链子，把它拉开有一丈多长。

他很少跟人们交谈，说话象湖北一带的口音。

问他家乡在哪，姓甚名何，都不作回答。

我们同住一个寝室，到半夜，客人说：“我走了。”话音刚落，人就不见了。

陈子灿见窗门都关着，就吃惊地问高信之。

高信之说：“客人刚来时，不戴帽子，不穿袜子，用蓝手井包着头，脚上缠着白布，除了大铁椎外，什么东西都没有携带，而腰带中裹着很多金银。我和宋将军都不敢问他。”

陈子灿一觉醒来，客人却已打着呼噜睡在床上了。

有一天，客人向宋将军告辞说：“我当初听到你的大名时，把你当作英雄豪杰，但是现在看来你和你的门徒不能委以重任，我这就走了。”

宋将军竭力挽留他，他就说：“我曾屡次打杀拦路抢劫的强盗，夺取他们的财物，因此他们很恨我。我若久留此地，灾祸将会牵连到你。今晚半夜，强盗们正约我到某处决斗。”

宋将军高兴地说：“我骑着马带着弓箭来助战。”

客人说：“不要去，强盗本领强且人又多，我想要保护你，就不能杀个痛快。”

宋将军向来自以为了不起，并且也很想看看客人的本领，就竭力请求客人同往。

客人没办法，就带他一起走。将要到达决斗的地方，客人送宋将军登上一座荒废无人的堡垒，说：“你只许观看，千万别作声，以免让强盗们发觉你。”

这时，

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