铭伯见儿子面红耳赤，拒不从命，觉得不说点硬话不行，就道：“不孝有三，无后为大，你想让我吴家断绝香火不成！再说自古以来，儿女的婚姻都由爹娘做主！你以为你现在当上了县里的老爷，翅膀硬了，能远走高飞了，就不把爹娘放在眼里，爹娘的话就可以不听了？”

登瀛听爹说出这样的话来，连忙跪下：“儿子不肖，这么大了还惹得爹娘操心。”

到了这种地步，登瀛知道，如果继续硬着头皮抗辩，准会惹得爹娘真的生气，这是万万使不得的。于是就隐去菁菁蒙羞的情节，把装成邋遢老头吓唬她的事情说了出来。

登瀛道：“……菁菁猛然受了惊吓生病不治，直至今日，我依然深深负疚。后来揣摩天书上那幅图的意思，终于明白那是一道咒符。如果当时拓下来放到菁菁身上，她就能够有救了。可是当时我丧了心志，没能悟出其中涵义，让她断送了性命。如今菁菁长眠于地下，我却另觅新人，情理上实在说不过去，……请爹娘无论如何体谅孩儿的苦衷，莫让孩儿勉为其难。”

听了登瀛的话，铭伯老两口唏嘘不已，想不到登瀛和菁菁之间还有过这么一段隐情。

铭伯道：“那次在稖头田里，说是抓到手的兔子变成身上穿的褂子，我还硬是不信。现在知道了，原来还都是你捣的鬼——如此说来，这门亲事还真的难为你不得。只是蔡家那边怎样去说才为稳妥？”

登瀛道：“这个，相信我的老爹定会委婉把话说好。盐渎那边，有许多事情都急着要做，吴海找到我的时候，我正在造桥的工地上呢。当然，已经回来了，自然可以在家里住上三天两日——真不知那边的情形怎样了……”

盐渎那边，造桥的事情丝毫没有进展！

吴登瀛离开县衙以后，殷澄辅当即写好告示，着人四处贴了出去。

消息像风似的刮了出去，各地有些名气的阴阳先生都闻讯而来。他们的目的倒不完全在于赏银。如果解决了这一大疑难，必然声誉鹊起，这可是无法用价钱估量的。不用说以后替人卜选阴宅阳宅的谢仪，就是招收弟子的红包，那也是一笔可观的钱财。

西门渡口的东河岸上，不时出现一两个东张张西望望的人。鲁家驹知道，他们是看了布告而来的阴阳先生。来的人虽然不少，但这些人望着碧波闪闪的水面，丝毫看不出原因。这些个阴阳先生，来的时候，一个个信心十足，志在必得。结果看来看去，不知究竟，只得缩着头夹着颈去了。

一座桥是一个整体结构，一根桥桩的位置影响着桥上其它所有的部件。几天以来，由于那根桥桩打不下去，鲁家

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