你写字儿了，你呀，哀家不问，也不知道写个词儿，写个曲子的，给哀家解解闷。”说着便展开那张条子看，看完了，便扔在旁边儿，意味深长得看一眼她：“你倒是个懂事的。”

子冉肃然，跪在地上，用随身的纸笔写道：“子冉自知身份卑微，不敢妄图圣宠！”

太后看过只是笑：“这事在人为，虽然皇帝看不上你，可你要真有对哀家半分用心，也未必不能。”

“子冉心有所属。”

她写下这个条子，递上去。她知道太后必然好奇，果真如此：“你来说说，是怎么个所属的法子，哀家也想听听故事了。”说着便招了同伺候太后的鱼儿过来，她是专管太后衣裳的，平日跟在身边，也不怎么说话，但懂哑语。太后要听子冉说大段话的时候，便让鱼儿过来看她比划说给她听。

鱼儿来行过礼，子冉便道：“沧州未遭灾前，奴婢曾与一林姓公子有过婚约，熟料那年遭灾，林家遭灭顶，公子下落不明。奴婢受太后恩德活下来后，家境贫困，粮食仅能果腹，父母想林公子已死，便将奴婢送到宫里。不料奴婢走后不久，却有人送来二十两银子，那人穿的破衣烂衫，身上的银子也只有这么多。奴婢的父母正怪异，却听那人称自己姓林。原来公子进京赶考，因回来的晚，躲过此劫。回来掩埋父母后，见奴婢家境贫困，便将身上所余银两悉数拿出替奴婢赡养父母，并说虽未成夫妻，然大丈夫言出必行，既然两家有婚约，他愿等奴婢出宫再娶。”

她说完拜下：“公子有情有义，奴婢怎能见利忘义。公子既不嫌弃，在家替奴婢照顾父母，苦等奴婢，奴婢又怎能见弃。”说着眼圈便红了。

因为，她没有说谎，那个人，叫林世贤，是她亲梅竹马指腹为婚的未婚夫！家遭劫难，他竟一路相随，送父母到那蛮荒之地，替她照料二老，俨如兄长亲人。她虽没见过他，却早已决定此生做他的女人。

太后听着，也是一番感叹。子冉是投了她的爱好，太后最喜欢听这种忠于礼仪的故事，故而虽林公子实乃世家公子，却被子冉改成了考取功名的秀才。