二月的印度西海岸，倾盆大雨。｛醉书楼小说网,体验最新最快阅读www.\\zslxsw.\\com｝

爱德华·汉普顿拥有的“蔷薇花墙”号三桅帆船缓缓驶进了孟买，一座葡萄牙公主凯瑟琳作为嫁妆打进英国的港口城市。

在最初的时候，这座城市无疑是属于英格兰王室所有的，更准确地说是英王查理二世所有。在1668年的时候，因为王室财政困难，英格兰东印度公司以6的年利率向查理二世提供了五万英镑的贷款，条件是获得孟买港的永租权，可以在英王的许可下委派总督、设立军队、执行司法等特权。查理二世答应了东印度公司的要求，并象征性地收取该公司每年十英镑的租金，以示这笔交易达成。

东印度公司在获得孟买港后，就立刻对其建设了大规模的建设，前后持续达二十年之久。目前，孟买港大致上已经取代了苏拉特港的地位，成了英格兰东印度公司在印度西海岸的第一据点，同时也是最大的贸易利润来源地。

汉普顿家族作为近几十年间快速崛起的商业家族，自然也在孟买港的生意中分了一杯羹了。为此，他们还投资成了东印度公司的二级代理人，专营英格兰—东岸—印度之间的大三角贸易航线，而他们在印度的落脚点，最主要的便是孟买港了。

作为贸易重镇，孟买港提供的主要货物是印花布、细布、上等软棉布——印度人和绿教徒拿来做头巾——珍珠、宝石、大米、香料、椰子、棕榈油/酒、槟榔子等商品。尤其是那些纺织品，品质上佳，数量充足，更重要的，便宜！非常便宜！比东岸人的机织布还要便宜，而且质量还不是一个等级的。这就难怪，有时候新华夏岛的东岸人也会买一些上等印度软棉布了，实在是非常不错。

汉普顿家族目前经营着三艘专跑印度的商船，每年都会将大量棉布运回英格兰销售，赚取巨额利润。为此，他们甚至都减少了东岸机织布的采购额度，尽量把更多的资金用来买更加价廉物美的印度布，可见印度这个产业的厉害——一亿多“牲口”努力劳作起来，其成本竟然比机器生产的布匹还要廉价，这真真是让人无语。【醉书楼小说网,轻松阅新体验WWW.zslxsw.\\com]

与汉普顿家族做同样生意的还有很多人，甚至就连东印度公司自己，也是一个非常大的印度棉布的买家。这些海量的印度布涌进英格兰后，毫无疑问抢占了其国内正在蓬勃发展的棉纺织产业的市场，因此激起了极大的不满。应该说，这些英格兰本土资本家的影响力还是非常强的，在国会内的势力也非常大，因此东印度公司也不得不地头妥协，与之进行商

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