。

公元前5世纪末，诗歌提到，每位男神（阿瑞斯除外）都至少有一位青春期的少年作為他们的男伴。很多传奇英雄也有相似的男伴。

早期存在的神话，比如关於阿喀琉斯和帕特罗克洛斯的故事，都提到了类似的情节。

首先是亚歷山大港的诗人们，然后是罗马帝国早期的神话收集者都倾向於採用这种方式刻画希腊神话的人物。

史诗的成就在於创造了整个故事情节同时发展了新的神话编年史。因此希腊神话实际上呈现了世界和人类发展的过程。

由於这些故事的一些自身矛盾使人无法得到一条完全的时间线，因此只能从看出一部粗略的编年史。由此，神话的‘世界的歷史‘可以大略划分為三个或四个时代：

1、起源的神话或者眾神时代(《神谱》，‘眾神的诞生‘)：世界。眾神和人类的起源神话；

2、眾神和人类自由混合时代：眾神，半神和人类早期互动的故事；

3、英雄时代，眾神的活动变得比较受限。最后也是最伟大的英雄传奇即是特洛伊战争以及之后的故事(有的研究者将其划分成一个单独的时代)。

因為前一时期的神话更偏重於眾神时代的研究，古风以及古典时期的希腊作者更加偏爱英雄时代。他们在得到了世界形成的解释后确立了人类成就的的编年史和记录。

比如，英雄的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》矮化了神的绝对权利。在荷马的影响下，‘英雄膜拜‘成為精神生活的重要组成结构，表现為将死者（英雄）的领域同眾神的领域分离出来。即是将克托尼俄斯同奥林匹斯山分开。

在《工作与时日》赫西俄德将人类世纪划分為五个部分：黄金，白银。青铜，英雄和黑铁。

这些时代根据眾神的產物来划分：黄金时代属於克洛诺斯的统治时期，下一个时代则来自宙斯的统治；赫西俄德将英雄时代安插在青铜时代之后；最后的黑铁时代即是诗人自身生活的时代，他认為这是这个时代是最黑暗的，因為潘多拉带来的恶魔们横行於世，而希望却被关在了壶。

在《变形记》，奥维德遵循赫西俄德，也将人类时代分為四个。

眾神的时代、宇宙起源和宇宙哲学，另见：希腊原始神、希腊诸神谱系和希腊神祇及人物列表。

‘起源的神话‘或‘创世神话‘意在描绘人类的宇宙观念和解释世界的起源。

现在最為人接受的版本為赫西俄德在神谱的描述：世界开始於卡俄斯，一个混沌的概念；然后空虚產生了欧律诺墨，盖婭(大地)和其他的主要原始神：厄洛斯（爱），塔

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