场,初看上去,很像是一只东方富贵闲人养鹦鹉用的大竹笼,四周遍布格孔,即使从外边也大致能看见里面的动静。场内的四周用木板拼成三层楼座,中央是一个圆形的斗鸡擂台。圆锥形的顶棚也是用竹子编成的,为了采光和通风,上边还开了几个天窗。每逢热带暴雨突降,来不及关上天窗的时候,擂台上的斗鸡和楼座上的观众便一同成了落汤鸡。尽管如此,每逢举行斗鸡比赛时,这个大号鸟笼里面依然是一座难求。每位看客都需要缴纳一个铜子的入场费,整个最多能容纳五百多人的斗鸡场,总是坐得满满登登,外边还站满了挤不进来的人——大群的土著、中国人、混血儿还有欧洲白人把这里变得人声鼎沸;再加上满坑满谷的公鸡,喧嚣的啼叫声一直是此起彼伏,响彻场内场外。

在这一片闹哄哄的喧嚣之中,唯独斗鸡的擂台上全无动静,一名身穿绸衫的中国人,也就是斗鸡比赛的裁判,在擂台那里走来走去,收集看客们的赌注。似乎是受到气氛的渲染,观众们抛出了大把的银币,以及整块的中国银锭,甚至偶尔还会有装在小布袋里的一袋袋砂金。裁判将这些赌注一堆堆地分放在斗鸡场的砂地上,观众们则热烈地讨论着前一场的胜利者,为本次谁的公鸡会赢而争相下着赌咒。

然后,终于有两个他加禄人“鸡仔”上场了。很明显,他们都是斗鸡这一行的老手,轻轻几下逗弄,两只公鸡便羽毛竖直,冠子发紫,怒不可遏,大有一决生死的架势。观众席上立刻喧嚣一片,群情激昂。

“……再押一百比索,押那只黄的”一个穿着船长服装的欧洲白人大喊着。这个声音就像岸边落下的一块巨石,激起无数浪花——人们骚乱起来,你呼我应,互相伸出手或者拍着肩膀,表示要追加赌注。

面对着一阵阵喧哗的声浪,早已对此视若无睹的“鸡仔”们,只是淡定地从鸡爪上摘下皮套,露出装在腿胫后的锋利刀片,看到这样的情形,全场一下子变得鸦雀无声。

然后,伴随着一声锣响,裁判做了个手势,双方“鸡仔”同时放出了公鸡。

只见这两个小小的斗士撒开颈毛,压低脑袋,虎视眈眈地对峙了许久,突然间一跃而起,互相飞扑过去。而那位押了重注的船长,则发出了一阵野兽嚎叫般的欢呼……片刻后,两只公鸡回转身来,俯首弓身相对而立,又猛地撞在一块儿,如此厮杀了三四个回合,一片片鸡毛四处飞散。黄鸡从对手的头顶上一掠而过,用爪子狠狠抓了一下;与之对战的白鸡也不示弱,反扑过来,一脚就把对手蹬了个趔趄。

看到自己下了注的黄鸡似乎不太乐读窝,白人船

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