斗志和干劲,在年轻的候补军官和士官生带领下,所有人都不知疲倦地奋战在岗位上。司炉工让舰上的12座水管式锅炉始终保持着充足的压力,炮手们令大小口径的舰炮以接近理论最高值的水平连续开火——相同时间内,仅有4‘门’主炮的“布伦瑞克”号炮弹发‘射’数量竟与4000米开外的对手,拥有10‘门’主炮的“印度皇帝”号相当,而且前者的命中率达到4%,后者主副炮发‘射’400余发炮弹却只有3发直接命中,4发形成近失弹。
这场舰队炮战的惨烈之处不仅反映在密集而凶猛的炮火上,双方舰队的人员伤亡更是超乎想象。两艘德国战列舰的沉没就造成了近千名舰员阵亡,不多时,来自“乔治五世”号的一发主炮穿甲弹命中并贯穿了“德意志”号后部主炮塔,可怕的爆炸瞬间夺走了37条人命,尽管供弹通道的防火‘门’在爆炸发生时正好处于关闭状态,但巨大的冲击像是撕碎纸片一般炸开防火‘门’,炽烈的火焰顺着供弹通道向底部弹‘药’库蔓延,德国舰员们不得不打开应急水泵向弹‘药’库注水,这才险险避免了一场危及全舰的殉爆。与此同时,苦味酸炸‘药’产生的毒气在舰内迅速蔓延,扑面而来的灼热气‘浪’中尽是致命的毒素,未及撤离的人开始不停咳嗽呕吐,他们的脸和手都已经变成深黄‘色’,耳朵里流着血,场面甚是骇人。
“西里西亚”的情况比“德意志”更糟,在前后不到3分钟的时间里,它的前后主炮塔相继为13。5英寸口径的英制穿甲弹命中,11英寸厚的克虏伯装甲没能保护炮塔内的人员和装备,全体炮手悉数阵亡,4‘门’主炮同遭损毁,其中一根重达四十多吨的炮管从崩塌的炮架上掉落下来,而舰员们只能眼睁睁看着它沿着甲板来回滚动……
两舰战沉、两舰重创,几乎一支烟的时间,舍尔的第一阵列就折损了一半的战力,正当他身边的许多军官对战局发展感到绝望的时候,“普鲁士”、“洛林”跟上了战列末位的“阿尔萨斯”,五艘维切尔斯巴赫级也拼尽全力跑出了将近18节的航速,这已是它们的技术极限,但战场形势刻不容缓,在离第一阵列尚有3海里的情况下,这五艘参战舰艇中最老字辈——一直被英国海军视为“铁甲舰”的德国战舰,昂起炮口朝右舷海面的英国舰队开火了。
对于40倍径283毫米舰炮尚不足以有效击穿的英国无畏舰主装甲,维切尔斯巴赫级的40倍径240毫米舰炮更如同隔靴搔痒,但它们胜在‘射’速高,在中等‘交’战距离上能够损伤英国战舰的非重点防护部位,杀伤外部战位人员。在“阿
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