了全世界重水产量的百分之八十还多！

有了充裕的重水供应，爱尔兰的核工业自然而然地选择了重水反应堆路线。第一座试验型的重水反应堆出现在1937年秋，那时爱尔兰刚刚攒足了用以建立小型重水反应堆所需的重水，并由此开始了钚239等武器级核原料的提炼。30年代末，随着重水供应能力的迅速提升，新的工业型重水反应堆应运而生，钚239的年产量在1944年达到了4.6千克的巅峰值，这意味着爱尔兰只凭自己的能力就能够凑足制造一枚内爆型原子弹的核材料，加之对内爆型核弹构造的技术研究，他们完全有能力在1945年初成为全世界第一个拥有核武器的国家。

但是，爱尔兰政府既没有匆匆宣布他们研发出了原子弹，也没有在本土或任何一处海外占领区试验这种威力空前的大杀器，而是冷静观察世界形势的变化，同时默默积蓄自己的力量。同一时期，当今工业、科技最强大的两个国家——德国和美国，也在紧锣密鼓地进行着核武器的研究，而且因为核理论领军人物与技术资源的各自特点走上了稍有区别的两种路线。美利坚的资金投入和人才资源都逊色于赢得两次世界大战的德意志，但他们起步较早，而且政府和军方都较为重视这一项目，初期处在领先位置，所以爱尔兰主动跟美方接洽，几经协商达成了合作研发协议，双方很快建立了联合研究机构，密切开展技术交流，陆续解决了多个关键性的技术难题。此番高出成本价两倍多的价格卖出又一批核原料之后，夏树扒拉着心里的算盘：美国方面已经积累了大约30千克的铀235和20千克的钚239，足够组装以两种物质为核装药的原子弹各一枚，预计美国的首次核试验已经进入了倒计时……

在这场别开生面的核竞赛当中，美国和爱尔兰虽然双双“抢跑”，却没能在德国人面前保持领先优势。凭着雄厚的国力和科研实力，德国人后发先至，早早凑足了达到临界质量的核原料，并于1944年12月在德属东非的荒漠中举行了第一次核爆试验，只是不知是哪里出了问题，那次核爆实验未获成功，这在一定程度上影响了德国高层继续投入巨资推进核武器工程的决心。对爱尔兰人而言，这不是个坏消息，因为在那之后，德*方一反过去的傲慢，主动向爱尔兰寻求核领域的技术合作。仅在1945年3月，这个金主就一口气买去了足够建立一座小型重水反应堆的5吨重水和爱尔兰全套的重水反应堆技术图纸，并很快补足了制造原子弹所需要的钚239……

随着核物理研究的日趋成熟，核时代的正式降临其实只是个时

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