二十多里，他们的税粮和税银从苏炳文还没有上任就开始欠下，以前好歹还会交一些，但到了近年，他们是一颗粮一钱银子都不交给朝廷。

到目前为止，袁家一共欠下税粮三万二千斤，税银两千五百多两。

“既然知道，你向袁家堡进发吧！”宋砚道。

“是！”

二人点点头，开始率领捕快和衙役在前面开路，同时，郭广还给宋砚牵来一匹瘦马。

宋砚也不客气，直接翻身上马，然后对李芯儿道：“你是走路，还是给本官同乘一骑？”

“多谢大人垂怜！”

让宋砚意外的是，李芯儿直接翻身上马，做到了宋砚的前方。

“出发吧！”宋砚挥挥手。

很快，这支队伍就来到了城门前，命令守卫开门后，就直奔袁家堡而去。

沿途，这些捕快衙役都在低声议论着，认为宋砚这次是前往袁家堡收税的，他们认为，这个新来的宋大人多半会无功而返。

大概行走了一个时辰，众人抵达了袁家堡。

堡垒的墙壁高六七米，堡垒的两扇大铁门则处于关闭状态。

在城墙上，有袁家堡手提兵器或者背着弓箭的私兵看守。

“郭捕头，去叫门！”

宋砚吩咐道。

“是！”

郭广心中微微一叹，然后上前数步朝着上方喊道：“知州宋大人驾到，袁家堡还不开门迎接！”

没有人理会，城墙上的那些私兵却好似没有听到一般。

于是，郭广又扯起嗓子喊了几次。

但依旧没有得到回应。

一时间，在场的衙役和捕快心中都感到颇为憋屈，甚至对宋砚产生了几分不满，认为这个新来的知州大人就是在瞎折腾。

“以往袁家堡也是不将衙门当回事？”宋砚随口问道。

“可不是吗？”

刘成苦着脸道：“这次来的是大人还好点，在以往，我们到来不但进不了门不说，还会遭到他们的辱骂！”

宋砚沉声道：“朝廷有禁令，除了官兵其他人不得私藏弓箭，这袁家豢养私兵不说，还敢窝藏弓箭，看来，他们是想造反啊！”

对此，刘成没有敢接话，如果这话传到袁家耳中去了，他讨不了好。

“李芯儿，本官就给你一个立功的机会，去把袁家的大门给打开！”宋砚道。

“是，大人！”

在刘成、郭广以及一干捕快衙役惊诧的眼神中，做小厮打扮的李芯儿从马上飞掠而出，瞬间就飞掠了数十米的距离，来到了那两扇高三米的大铁门前。

“嘭！嘭！”

李芯儿抬起右掌朝着两

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