顾王氏闻听此言, 脸色微微一凛, 旋即复原，半晌才道：“那孩子如今在何处？”

说着，又道：“你且坐下说话。”

姜红菱便挨着罗汉床, 在一张梨花木漏掉桃叶文圈椅上斜着身子坐了，双手放在膝上, 向顾王氏浅笑道：“自打前头老太太同孙媳说起这事, 我便连忙打发了极稳妥的人去打听这件事。倒是巧，那户人家这十来年竟没换地方。老太太说起的那位老姑奶奶已经不在了，就是那个小姐，如今也不在了。那小姐倒遗下了个女孩儿……”说至此处, 她微微停了停。

顾王氏甚是情急, 连忙问道：“那女孩儿如今在何处？”

姜红菱微笑道：“说来也真是机缘巧合, 那女孩儿是被李姨娘买到了府中，改了名儿叫霜儿，现下就在菡萏居中服侍。”

顾王氏乍闻此讯, 一时竟说不出话来, 面色凝滞，停了半日, 又沉声问道：“那孩子的母亲，又是怎么去的？”

姜红菱回道：“那小姐据打探消息的人说起，十六岁上嫁给了城中一个首饰匠人，后因难产不幸去世了。”

顾王氏听了这一番话，自己的沧海遗珠做了个匠人妻子, 难产而亡，外孙女儿竟还充入了奴籍，成了家中的丫鬟。她两手发抖，气的全身打颤，险些背过气去。

姜红菱见顾王氏神色不对，慌忙上前替她捶背。又去桌边，摸了摸桌上放着的黄铜鸡鸣壶，见是才烧的滚水，便倒了一碗热茶过来，服侍顾王氏吃了。

待顾王氏脸上有了几分血色，她方才柔声说道：“老太太许多年没见着老家亲戚，乍然听见这样的消息，心里焦急难过也是有的。老太太还要保重身子，那位孙小姐还得老太太来照拂呢。”

这话说的极合顾王氏的心意，既不曾戳破那层窗户纸，却又宛转问了她的意思。

她静默了片时，沉声问道：“菱丫头，这事你说怎么办才好？”言毕，便一瞬不瞬的望着她。

姜红菱一早便在心底想好了对策，当即含笑说道：“这件事，果然不大好办。说起来，虽是老太太的亲戚，但到底在家中服侍了这么久，直认了难免有几分尴尬。何况，之前孙媳见了霜儿，也问过她的身世，她也说不大明白。想来，那位老姑太太也没曾交代清楚。这要是日后人说起来，敢问既是老太太的亲戚，怎么流落至如此地步？虽说这是她们不来找，不是咱们不周济，但说出去总有些不大好听。”

顾王氏听这话对路，点头问道：“你这话很有道理，却要

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