季清菱却心中有数，她知道世上难免以貌取人，进了当铺，也不要人招呼，在当台上把那玉佩轻轻放了，推过去，道：“小哥，这玉佩死当，值多少银钱？”

那玉佩乃是李家发家之时的宝物，商人爱吉，上面镶了赤金。季清菱从前嫌弃那赤金俗气，如今却十分庆幸。都说黄金有价玉无价，玉石不好估价，可只要有眼睛的都能看出来，那金子能当不少钱。

果然，当铺的伙计只把玉佩略一细看，便喊了大掌眼过来。

掌眼的仔细端详了半日，先是问了来历，见季清菱对答如流，一副大家出身的模样，便也知道了几分。他笑呵呵地开价：“活当八十两，死当二百三十两。”

这价格开得低，可本来当铺就是宰人的，去到其他家也差不多是这个数了。季清菱算了算，脆生生地说了一句：“死当。”

顾延章立刻拉了她的袖子，劝道：“不若活当，万一将来李家是念旧恩的”

掌眼的听了她这一句死当，一眨眼就把当票子开好了，他怕迟则生变，忙把印泥并契纸当票推了出来，道：“姑娘签字按印子吧。”

季清菱转头笑道：“顾五哥，我不爱去做商人妇，若是你念书出了头，难不成还不能帮我寻一门好亲？我放着好好的郎不要，干嘛要去吃那份苦。”说着将大拇指沾了印泥，往那契纸上一盖，宝玉立时就易主了。

那块玉质地上佳，镶的赤金成色足，雕工也漂亮，当铺一转手，最少也能翻个十倍以上的价格。赚了这一把，掌眼倒是客客气气的，笑着问道：“小姑娘要换银子吗？”

死当二百三十两，若是普通人，这钱只要省着点用，已经许多年吃穿不愁了。可若是想让顾延章入学科考，不说进上等书院的束修，光是笔墨纸砚书，就够两人喝一壶了。

季清菱换了银票并碎银子，又兑了点铜钱，把钱分为两份，各人身上都收了点，便出了当铺。

玉佩当得利落，事已至此，多思无益。顾延章也不是那粘粘糊糊的人，况且只要有得选，谁愿意去当下人。如今季清菱已做了选择，他虽然心有愧意，可也暗暗松了口气。

季清菱见他不做声，也晓得对方心情复杂，她也不多问，只道：“顾五哥，咱们不如在县中赁个小屋子来住，你进学也方便，咱们得信也方便，等延州收复，安定下来，就启程回去。”

顾延章点头，慎重道：“我会好生念书的。”

两人回头去寻了廖嫂子，当天便在县中租了个样样俱全的小屋子，季清菱给足了中人钱，廖嫂子见她识趣，也卖了个好，只让多给了几百文，便让上家把家什都留了下来做

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