过得两日，杜府里头来人到了谢，又送了回礼，不过几样时鲜水果。季清菱杂事繁多，问明柳沐禾母女身体都好，便放下了心，常叫下人来往，自家三五日才过去一回。

这日正遇得休沐，顾延章有事，一大早便去了衙门，季清菱头夜睡得迟，早上便起得晚了些，她还坐在偏厅吃早食，门房却是传进话来，说是杜官人上门寻顾延章。

秋爽奇道“前两日不是说杜官人尚在祥符县，今日才回来，怎的竟是先来咱们府上？”

季清菱也觉得奇怪，忙叫把桌子收了，将人请到会客厅。

杜檀之身上还穿着官服，连靴子都没换，上头湿漉漉的全是雪水。

季清菱问道“杜三哥可是有什么要事？五哥去了衙门，怕是要晚间才能回来，若是事急，我叫人去寻他？”

杜檀之略略犹豫了一下，道“的确是件麻烦事，也有些着急……”

他一面说着，一面站起身来，道“若是在提刑司的衙门里头，我便自去寻他罢。”

问得明白了，居然连茶都不喝，径直告辞而去。

一时秋露进得来，小声同季清菱道“我听杜官人身边亲随说，这一位在外头连着办差一个多月了，今次连家也不曾回，是先来咱们府上的。”

季清菱很快知道了杜檀之匆匆而去的原因。

自衙门里誊抄出来的宗卷就摆在桌上，上头的字迹潦草，幸好只有薄薄的十几张纸，她只花了一点时间，便全数翻完了。

案子并不复杂，状告者乃是李程韦，被告者姓陈，唤作陈四渠，原是祥符县中一间布庄的大掌柜，被诉盗卖铺中布匹、偷盗银钱。

祥符县衙收了状纸，便有衙役上门搜查，果然在其家中寻出银钱若干、上好的蜀锦数十匹。

因那陈掌柜抵死不认，偏偏状告者人证、物证俱全，便被县衙收押入监，拟等上奏得复之后用刑审问。

其时乃是隆冬，陈掌柜年事已高，入狱不过十余日即得了重病。正巧此时人证忽然翻供，陈掌柜家又寻到了证据，说那些个被衙门搜出赃物俱是旁人寄放。

陈家在祥符县有些年头，几个耄老出面作保，将人从监牢中接了出来。谁料得这一头祥符县衙还在查案，那一头陈掌柜才出了牢门，就得了寒痢，不过一二日功夫，人便没了。

被告者既已不在，李程韦也撤了告诉，陈家后来大闹过几回，不知怎的，最后不了了之了。

这案子看起来并没有什么问题，且不说陈掌柜是出狱之后才得病身故，便是在狱中没了，也不过被报一个瘐死而已。

季清菱越看越觉得奇怪，问道“这样久远的案子，不是已经结了，怎的忽然又翻了出来？”

“杜兄巡察到得祥符县，陈家人自

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