刚登基时,由于魏忠贤专权,形势十分险恶,懿安皇后,即朱由检的皇嫂,秘密告诫:不要吃宫中的食物。
朱由检是带了家中的麦饼进宫的。
进宫后,还得提防魏忠贤买通御膳房下毒暗害,饮食全由周皇后亲自操作。
这件事看起来有点不可思议,却是确凿无疑的事实。
一个能够烧饭洗衣、纺纱织布的皇后,不能说绝无仅有,至少是罕见的。
皇帝与皇后之间情深谊笃,“上重周后贤,伉俪恩甚备”,是真实的写照。
《崇祯宫词》有一首这样写道:湘管挥来口授余,俨然村校接天居。何当一顿童蒙膝,遂揭鸡竿下赦书。说的是这么一件事:有一个年仅十一岁的小太监秦某,在坤宁宫侍候皇后。
有一天,皇后问他是否识字,秦某回答不识字。
皇后就教他识字,少顷考问,秦某全部忘记,被罚跪阶下。
皇帝见了笑着说:我请求先生宽恕他,如何。
皇后佯装嗔怒说:坏了学规。
秦某谢恩而起。
透过这种日常生活细节,可以看到皇帝、皇后之间那种寻常夫妻谈笑谐谑之情。
周皇后幼时,就已经展现出惊人的美貌和柔婉的个性,深得家人的喜爱,被奉为掌上明珠。
周皇后早年在家时,有一次被文士陈仁锡瞧见,陈仁锡惊叹周氏的美貌,对她的父亲说,“君女天下贵人。”
陈仁锡便教授周氏《资治通鉴》和经史之书。
因此,周皇后知书达礼,颇通文墨。
崇祯也好读书,各处宫室宝座左右,都遍置书籍,坐即随手翻阅,他还常作四书八股文出示群臣,并颁行天下,士子们争相传诵。
拍马屁的大臣还写文称赞崇祯皇帝有书生风度。
崇祯自己也非常骄傲,认为自己即使不当皇帝,肯定也是天下名士,轻而易举的就能金榜题名。
书生风度的崇祯帝自然对才色双绝的周皇后宠爱无比,视为红颜知己。
周皇后果然没有辜负当初选她为妃的刘太后的希望,入主六宫以后,即以瘦弱单薄的身躯担任起治理后宫的重任。
她仪态万方,天生威严,在宫中威望很高。
而且她生性简朴,刚一入宫就着手裁减宫中用度,撤消不必要的费用。
崇祯一朝内乱外患接连不断,周皇后就常常劝崇祯皇帝要爱惜百姓,安定人心,再团结对外。
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