人口已过百万，洛阳人口少些，也有数十万人。勋贵、门阀，富户，不可计数。相比之下，长安较为闭塞，很多东西都需要通过洛阳，才能运抵长安，就像去年冬天的米，不良商贩为何能达到囤积居奇的状况，还不是因为路途不畅么？”

“对于长安来说，洛阳就像是一个中转站。货物在洛阳中转，再到长安、蜀州等地，需要很多人手，就能够养活很多洛阳人。而对洛阳来说，长安就是一个巨大的消费市场。不但人口多，密集，勋贵，门阀也多，他们的消费能力是非常强的。几十贯一匹的绢布，长安城能卖断货。但在江南，也许这批布只值十贯，其中的利润，可达数倍甚至十倍！”

“驰道一旦建成，来往洛阳、长安的商贾必将倍增。这些商人两地倒卖，手里都是有钱的。两地之间有八百里路程，若是一个人快马疾驰，一日一夜可抵，但若是运载货物，就必须得过夜。过夜，就涉及到住店，吃喝，就得花钱。这钱洒在这条路上，说是寸土寸金，一点儿也不为过！”

“经常往来两地做生意的人，都能看明白这个道理。都用不着账房，稍微懂一点的，都能算得出来。他们现在的一点投入，用不了几年就能收回来。利润有个一两成，买卖就能做。何况是几倍了？一共就八个站点，机会有限，他们不疯抢才怪了。”

李世民狐疑地看着李牧，道:“按你的说法，这是稳赚的钱。那你自己怎么不做呢？”

“陛下，臣当然想做，但臣这人有个毛病，陛下也曾见过。”李牧不慌不忙，解释道:“臣做生意，喜欢吃独食。若不能吃独食，臣宁愿不吃。这也是为何，臣一定要从大唐盐业，大唐矿业退股的理由。修建驰道这个工程，臣是可以参与，但臣吃不了独食，一是没有这么大一笔资金，再就是、”

李牧停顿了一下，似乎是斟酌词句，李世民示意他但讲无妨，李牧便直接说了:“如今朝堂上，已经有很多人妒恨臣了，如今臣在陛下身边还好些，但若臣一直呆在洛阳，有这些小人在陛下身边聒噪，难保陛下不会猜疑臣。”

说完了，李牧笑了笑道:“而且臣也琢磨着，这天下的钱，不能都让臣一个人挣了。会遭人忌恨，若臣真的这么做了，岂不是要没朋友了么？”

李世民差点笑出声，心道，你还知道自己快没朋友了。李世民也笑了一下，道:“朕猜猜，你不做的原因，除了这两条之外，应当还有第三个原因。”

李牧奇怪地看向李世民，心道:“也没第三个啊，哪里来的第三个？”

李世民悠悠说道:“你应该是没看上这点小钱吧？”

李牧赶紧叫屈:“臣怎么会这

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