“黄昏平原会战”结束后的第二天，卡斯蒂斯爵士和西格蒙特亲王就私下里向乔安透露他们对未来战局的预测。

旧世界与新大陆军旅生涯最辉煌的两位老人，不约而同断言，斐真人经此一败，元气大伤，国内反战呼声必然高涨，如果己方抓住契机倡议和谈，应该不难以一种双方都能接受的方式结束这场战争。

既然寻求和平将成为双方的共识，至少在可以预见的未来不太可能再起刀兵，乔安觉得自己没有必要继续留在前线，就向司令部递交了退役申请。

一直到了9月20号，乔安的申请才得到批准。

退役的前夜，在西格蒙特亲王的倡议下，司令部特地为他举行了一场欢送会。

除了此时仍在铁森林南部追击斐真溃败部队的拉瓦尔男爵，部队中的高级将领，包括西格蒙特亲王，卡斯蒂斯爵士，瓦萨上校，还有洛根一家，全都出席了当晚的宴会，给足乔安面子，同时又顾全他的感受，没把宴会规模搞得太大，免得这位性格内向的少年法师在陌生人面前感到拘谨，令他很是感动。

第二天上午，乔安由前线直接飞回米德加德城。此时帝国与斐真双方都尚未公开透露停战谈判的意图，战争的阴影仍然笼罩在米德加德上空，城里也是显得气氛紧张。

战争爆发后，海拉尔收到养父的来信，不得不回自由港躲避战祸。其后不久，奥黛丽和霍尔顿姐弟俩也收到迦南王室的召唤，被迫回家。

时至今日，战争的前景仍不明朗，海拉尔和锡安姐弟短时间内也还无法返回学校，乔安独自住在公寓里，看到隔壁紧闭的房门，或许是触景生情，难得的感到一丝孤单。

他回到自己的卧室，坐在书桌前，想起不久前曾收到好友来信，当时前线军务繁忙，没顾得上认真回复，难得现在有些闲暇，便给海拉尔、奥黛丽还有康蒂各自写了一封长信，讲述别后际遇，黄昏平原会战的始末，以及自己对战争前景的预测。

写完了信，乔安又把书桌上那一叠手稿拿了起来，仔细了一遍。

在前线服役期间，乔安也没有荒废自己的学业，利用业余时间完成了一篇论文，主题是“自体集群与多头施法”。

如今这部论文的草稿已经完成，乔安决定去学校找莫里亚蒂教授，请导师审阅一下，如果没什么问题，就寄给《奥法通讯》编辑部。

乔安收起论文稿，步行前往一街之隔的米德加德大学校园。

或许是受战争的影响，明明是新学年的开学季

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