防坚固的米德加德城。”
“攻防双方一旦陷入对峙局面,立刻就会惊动温斯洛普伯爵的主力部队,更不必说我们身后还有随时可能追上来的山丘巨人佣兵团,时间拖得太久,我们反而会落入敌军的内外夹攻,难逃覆灭!”
“如果阁下坚持攻打米德加德城,因此贻误战机,放跑了柏戈因兵团,使之与温斯洛普兵团顺利会师,瓦萨的部队就完蛋了!独立革命事业将葬送在你的手上,这个责任你承担的起吗!”
拉瓦尔将军这番话说的有理有据,声色俱厉,立刻赢得司令部里多数高级军官的支持。
激烈的争论一直持续到天亮,盖茨将军再怎么不情愿也无从反驳,最终只得打消博取“米德加德城解放者”这一殊荣的念想,勉强接受拉瓦尔的观点,率领北方兵团追杀柏戈因的部队,阻止其与温斯洛普伯爵会师。
这次作战会议结束后,盖茨将军终于认清现实——自己这个司令官只是摆设,本尼迪克特·拉瓦尔才是大陆军北方兵团真正的话事人。
兵团各级军官多数是粗野的北方佬,合起伙来跟他这个南方绅士作对,自己好话说尽,都不如拉瓦尔放个屁顶用!
被下级架空的滋味可不好受,盖茨将军表面不动声色,心里却咽不下这口气,只要有合适的机会,他很乐意给过于嚣张跋扈的拉瓦尔一点颜色瞧瞧。
……
在拉瓦尔将军的督促下,大陆军北方兵团如同一台上足发条的机器,绕过米德加德城,继续向南行军。
北方兵团以步兵为主,两条腿怎么也跑不过马蹄,为了尽可能拖住对手,拉瓦尔将军派出兵团里最精锐的第一骑兵旅,星夜兼程,追击斐真第四步兵师。
第一骑兵旅以殖民地时代著名的“蓝色枪骑兵”为班底组建,各级军官都是拉瓦尔亲手提拔起来的老部下,旅长是绰号“石墙”的沃尔·斯通上校,参谋长则是拉瓦尔的亲弟弟阿诺德中校。
这支骑兵旅荟聚了北方兵团最能打硬仗的军官,经验最丰富的老兵,还有最好的装备和坐骑,拉瓦尔将军对这支奇兵寄以厚望,而第一骑兵旅也没有让他失望,时隔不久就打出一场漂亮的狙击战。
……
11月10日黄昏,已经高强度行军五天的斐真第四步兵师正在巴登湿地边缘跋涉。
时当深秋,巴登湿地尚未封冻,泥水冰冷刺骨,对携带重装备行军的柏戈因兵团造成了极大障碍。
时不时有大炮车轮陷入泥淖,不得不停下来设法拖
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