在名单上——他印象里那个总是阴沉着脸、肩膀上停着一只乌鸦的怪人和父亲的关系很不好。他也不像雨秋平和雨秋殇一样经常来庭院探病——在庭院的主人移居这里后一共就只来看过一次，还只是在门外遥遥地看了一眼，连招呼都没打就离开了。

“半助。”雨秋平看到竹中半助迎上来后，缓缓地翻身下马，将缰绳交给了身后的森兰丸。

“殿下有心了。”竹中半助看到雨秋平因为害怕马蹄声打扰了竹中重治休息而早早下马后，有些感动地行了一礼道，“快快请进。”

雨秋平跟着竹中半助走进庭院内，不大的院子里种着些花花草草，打理得颇为干净雅致。森兰丸等人退到一边去把马拴好，雨秋平则跟着竹中半助走进了庭院中的小木屋内。

“父亲。”竹中半助推开门后轻声唤道，“红叶殿下来了。”

“殿下？”竹中重治闻言一愣，随后屋内就传来了翻身和被子的声音。雨秋平匆忙抢入室内，把准备起身的竹中重治给摁回了床褥上，同时低声道：“你的身子要紧，不必在乎这些繁文缛节。”

并不是雨秋平小题大做，而是对竹中重治的身子而言，起身和起床已经是一件颇为消耗精力的事情了。他重重的几声咳嗽，让雨秋平知道他那挚友的身体并没有因为这半年多来的静养而有任何好转的迹象。

在天正九年（1581）年初，本来因为调养了一段时间而有所起色的竹中重治忽然又经历了一场大病，最严重的时候甚至危急了性命，好不容易才康复过来。在那之后，竹中重治也彻底不再过问参谋本部的事情了。应他本人图个清静的要求，雨秋平在作为红叶军阵亡将士公墓的东山边替他开辟了个院子，竹中重治本人颇为满意——他说他可以在这里日日夜夜地为曾经因他而死的将士们的亡灵祈祷。

雨秋平本以为有这半年不问世事的休息，竹中重治能够回归健康——但他显然想错了。竹中重治的脸色非常难看，身体也瘦弱得不成样子，就仿佛即将燃尽的蜡烛一样摇摇欲坠。

本该在天正七年（1579）就离世的他，这两年已经可以算是和死神抢出来的时间了——不过人终究是斗不过命运的，竹中重治的身体还是越来越虚弱。

看到雨秋平的神色变得非常悲哀后，竹中重治不禁有些动容，随后出言宽解道：“殿下不必如此，生老病死乃是人之常情。”

“‘生老病’是，但‘死’不是…人都没了，还谈什么‘常情’？”雨秋平摇了摇头，随后叹了口气道。

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