步远的病床前站定，免得被姜淼过了病气。

“什么时候得地风寒？”

“去府城的第二天。”姜淼躺在床上，看姜木并不靠近他的床头，也不多想，他现在正心虚呢，不敢将他是因为大冷天的穿绸缎书生袍的事情给说出来。

“考地怎么样？”姜木皱皱眉，心里的怀疑更是确定了几分。

“烧迷糊了，落榜了。”姜淼垂眸看着身上盖的旧棉被，语气惴惴地。

心里的怀疑被证实，姜木沉默了许久，才叹了口气“也近年关了，这段时间就在家里养好身子，明年三月还有一场，你安心在家准备吧。”

姜淼沉默着点头，“爹，那盘缠？”

姜木挥挥手“你只管安心地备考，盘缠的事情你不用担心。”

他们说话没有刻意地避开别人，一直在门外竖着耳朵偷听的姜杏抓紧了身上的衣服。

大哥去赶考一去就是五两银子，要是明年再去考试，又要五两银子，家里的银钱本来就不多。

姜杏垂着眉眼，就听到里面姜淼还在说话“我这次一病，麻烦了同窗很多，还和同窗借了一些，我想等我病好了之后去还给同窗。”

姜木点头“理所应当的，一共借了多少？”

姜淼咳嗽了一声“一共借了三两。”

姜木点头，“银子的事情我会和你娘说，这段时间你只管养好身子安心备考就是。咱家的希望全都在你的身上，你不要辜负大家的期盼。”

在外面偷听的姜杏是眼前一黑，脸上愤愤的，大伯之前就给了十两银子，这次大哥去赶考就给了五两银子，大哥现在这一生病又和别人借了三两，这样算下来家里就剩下了二两银子。

明年大哥再去赶考，最少还再要个五两银子，家里一下子又空了。她想着这些有的没的，脸上的神情变个不停，冷不丁地王氏喊了一声“杏儿，过来帮忙生个火。”

姜杏心里愤恨，还是应了一句“来了！”

她在灶台后面坐下，熟练地生火，看着王氏在灶台上忙碌，姜杏试探性地说了一句“刚刚大哥说他这次生病还和别人借了三两银子看病。”

王氏的手一顿，嗓门儿立刻几大了“三两银子？这么贵？”

姜杏添油加醋“大哥明年还要再去赶考呢，他这次落榜了。”

这话一说王氏顿时就蔫了，姜淼回来这么久她还不知道姜淼这次居然落榜了。尽管姜淼落榜，王氏还是最疼她，硬撑着做好了晚饭。

她不去教训姜杏偷听人家说话是失礼的行为，而是想着应该怎么筹到银子供姜淼去赶考。

姜淼这一病根本就没有能够起得来吃晚饭，王氏特意做地好克化的白粥，剩下的一家三口则是在堂屋里吃饭。

饭桌上的气氛阴沉沉的，

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