淮阳丘陵作为淮阳山的余脉,乃是由浮槎山、张八岭、练子山等一系列山岭组成——南脉浮槎山乃滁州与庐州(合肥)的界山,北脉练子山乃滁州与濠州的界岭;中脉张八岭则是寿濠两州往东南进入滁州及淮东的门户所在。
三月虏兵以合肥、肥东(梁县)、肥西等城为桥头堡,将防线收缩到南淝河、东淝河一线,大越东翼兵马也大举进入浮槎山、张八岭及练子山修造营寨,从侧翼威胁虏兵从肥东往北到东肥河沿岸的防线。
张八岭的最高峰仅一百五六十丈,大越立朝之初,南唐大将皇甫晖在山脚下驻军阻挡大越兵马南下,因此而得名皇甫顶。
一百多年的烽火台旧址尚在峰顶,后人在之上修建楼亭,名为望敌楼,还成了滁州一名远近闻名的胜迹。
罗望在皇甫顶附近扎营不久,三月底虏兵却又从寿春附近抽调兵马,大举填入南线,摆出在巢湖西岸决一死战的架势。
不需要徐怀招呼,罗望、高峻堂他们都担心虏兵有声东击西之意,也没有要替西翼勤王兵主力牵制虏兵的念头,主动将张八岭、练子山以西的兵马都收缩回来,在皇甫顶北面的峪谷之间大修营垒,做好长期对峙的准备。
位于皇甫顶之巅的这座四层木楼,目前已经成为名副其实的望敌楼;荆南军不仅常驻有一队甲卒于此,还驱使民伕运来木料砖石,正着手修筑一座小型坞堡,以控制张八岭的这个最高点。
葛伯奕此时登上望敌楼扶栏而立,视野极远处,能看到肥东县北部的低山丘岭间,也是一座座敌寨林立。
徐怀两三个月来将诸路勤王兵化整为零,实际解除都虞侯、都指挥使以上高级将领的统兵权;就荆南军而言,在舒城、庐江之围解除后,罗望仅得率领一万残部赶赴滁州参与东翼战事,另有一万五千荆南军还留在西翼,接受徐怀的节制。
针对于此,葛伯奕则利用他身为荆南制置安抚使的权力,直接从湘潭等州征召新的勤王兵东进,以替换在西翼为徐怀所控制的那部分兵马。
诸路勤王兵以团练乡兵为主,本身就是要求秋冬闲时操练、参与地方戍守;春夏农忙时节则归于田地。
团练乡兵操练以及参与地方防御的时间,与每个人所服徭役时长相关,并免除相应的赋税。遇到战事理论上可以无限期延长徭役,但在战事结束之后,也需要进行相应的抵扣。
葛伯奕无意对此时部署于西翼的荆南军延长徭役,以新募兵卒顶替勤王重任,徐怀也没有办法说他的不是;徐怀唯一
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