从此进东可进中原，西可退守故地，战略意义，不言而喻。

就在昨夜，这支将戎狄打的溃不成军的由穆国虎挚锐士组成的浩荡军队，在国君庚敖的统领之下，一路行军，回到了国都。

无数的穆国国民夹于道旁相迎，向身披甲衣，高高坐于战马之上的年轻国君行跪拜之礼，战歌四起，气氛之热烈，比之千里之外的王城，有过之而无不及。

庚敖入国都，于王宫见群臣，随后大犒军队，对将士行完封赏，当即单独召宰夫买入宫。听到宰夫买的脚步声起，他离座，快步亲迎，请他入座。

宰夫买额头的伤口已痊愈，但仔细看，依然留有一道疤痕。

庚敖面露愧色：“因孤之故，累叔父受辱至此地步，实为孤之过！”

宰夫买慌忙从座上起身，躬身道：“君上何出此言！君上亲率我穆人将士，血战戎狄，我所受的，不过区区皮肉小伤罢了！君上不怪我辱没使命，在晋人面前折了我穆人的颜面，我便感激不尽了！”

庚敖过去，再次扶他入座，目露沉色：“叔父所受之辱，孤记住了，日后定会替你加倍讨回。”

宰夫买道谢，二人又话了几句，庚敖忽话题一转：“孤听闻，周国此次腊祭，天下诸侯，十之七八都已齐聚洛邑，叔父如何看？”

宰夫买人在丘阳，洛邑的消息却是时刻关注，颔首：“臣亦有所知。”

“愿闻其详。”

“郑伯至洛邑，是为公子缓落到了周王手中，意欲回旋，要回公子缓；宋公是为了封爵；鲁国本掌管周礼，此种场合，天下诸侯俱到，鲁侯能不去？至于晋国世子颐与齐侯……”

他看了眼庚敖的神色，微微咳了一声。

“若我所料没错，应是为向周王求亲之故。”

“诸侯看似礼周，实则各有打算，暗怀鬼胎罢了。”宰夫买最后说道。

……

宰夫买出后，庚敖独坐于室，凝神之时，司徒前来求见，向他禀告木兰宫的建造情况。

数月前大军西征之前，司徒奉命选址营造新宫，当时不敢怠慢，选定东郊之地，征用工匠民夫数以万计，日以继夜加紧督造，将近况阐述一番，道：“一切进展顺利，如今已初具规模，只是……”

他看了一眼座上那位面无表情的国君，停了一停。

庚敖之前下令营造木兰宫时，人人都知新宫是为迎娶王姬所用。

穆国之前的几代国君，从无营造新宫的举动，庚敖此次不但营造新宫，木兰宫还是以香木营造，造价不菲，故在此之前，丞相伊贯等人一直便有微词，批评国君不法先人，流于奢靡，耽于享乐。

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