象皇商们还好一些，货物量大，一次喂饱喽，也就有了情面，可那些小商人们就难了，一路上使过路钱吧，利润没了不说，还得倒赔钱，不使就更不行了，一旦扣上通敌罪，被勒索是小事，把不准当场推到船边，一刀下去，头就掉河里了，家人拉回去的尸身不全，还得雇人从河里捞，可那么大的运河，水流又急，怎么捞？

小商人们平日里大都是依傍着这些个大皇商，如今遇上难事了，自然得去求抱大腿。

于是乎，大腿们终于按捺不住，抱团前来“请愿”了。

给泥菩萨还得上香呢，来“请愿”自然得有礼，有礼才显得真心嘛。

十几个晋商，凑了三十辆板车的大礼，雇了百人，拉到了范府门前。

打赏了门房，递上了名贴。

在府门外整整站了一天，直到夜色降临时，老范才从府中传出一句话来，“事晓得了，稍安勿躁，待明日进宫之后，自有分晓。”

于是，商人们结伴来，又结伴回，到了今日天色未亮，又乖乖等在府门外了。

可老范上朝时，从正门出来，连眼角都不带搭理一下的，顾自上了马车，入宫去了。