花天古思绪飞转，一时理不出头绪。见还有孩子在介绍家世，摆摆手制止住，起身说道：“罢了，大家的家世我已知道不少。你们父母既都是有来头的人物，你们也不可熊包，辱没了家风。我来有话要讲，大家听了不必惊慌，只听我安排自然平安无事。”

孩子们不知花天古有什么话说，安静了下来。花天古依照方才与汤沫商量的，将孩子们分为几队，每队安排一个队长；小队之下，再分成几组，各指定一名组长负责。武星儿便做总队长，另指派五个男孩子做他副手。

花、汤二人如此安排自有深意。这些孩子人数既多又难约束，要一个不剩地从官军眼皮底下把人带走谈何容易。若非事先编成建制、勤加练习，行动起来多半要出纰漏。

待把孩子们一个不剩都分好了队，再嘱咐一遍各队各组统一行动、不可丢下一人，花天古才松了一口气。靠岸之前这几日料想无事，遂吩咐武星儿趁这段时间将分队行动认真演练几遍，才能有备无患。

花天古全部安排妥当，最后又加上一句：“尔等被人贩子掳来，全都是东厂做的坏事。眼下官府也靠不住，为今之计，等船只靠了岸，大家听我指挥，各队一齐逃离军营。只要大家齐心协力，我保证你们全都能平安回家。”

孩子们跟着花天古俘虏过一回倭寇，也算经过了大阵仗，兴奋劲本就未曾退去。眼下听说又有行动，一个个兴高采烈地，便似游戏一般。花天古看在眼里，心中暗暗摇头。但转念又想，信心十足也是好事，总好过软绵绵地没了斗志。于是欲言又止，转身上了甲板，照旧回“镇海”舰的船舱歇息去了。

一连几日风平浪静，眼看昌国就在前方，沙牧丰不觉畅快起来。这一番出海不仅将税银一两不少地夺了回来，更击沉敌寇战船四艘，缴获货船一艘并俘虏七十六人，还顺便解救了一百四十个遭绑架的孩子。虽然从军以来沙牧丰战功不断，但这样的完胜在沙总兵的战绩当中，也是屈指可数。

此时传令兵进来禀报，“定威”舰传来旗语，再有半日便可抵达昌国海戍营。沙牧丰点点头，挥手令来人退下，端出一小碟香辣豆干，又泡了一壶热茶，气定神闲地吃起点心、品起茶来。

自宴请“古天化”那晚的次日清晨，辜燕啸便回到“定威”舰指挥去了。此人脾气耿直，不会巴结上司，故而从军时间虽比沙牧丰长几年，军职却还比他低了两级。但此次海战，显出此人胆识过人，沙牧丰打算一回杭州，就将辜燕啸提拔为副将，让他坐镇东方总揽海防事宜。有了这位东海龙王守住东大门，他沙总兵便可高枕无忧了。

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